苦難
苦難
苦難是各種宗教和哲學都無法逃避的主題，各種信仰力圖解釋苦難，但也無法給人一個圓滿的答案。
一．世界有苦難
神起初創造的世界本是好的，但因人類的始祖犯罪，懲罰和苦難便進入了世界。
苦難是我們的意識上及主觀上，極度不願意去體驗的事。這包括心靈，人際，家庭，疾病及貧乏。有些苦難是神的審判或管教，也有的是魔鬼的作為，我們稱為“神允許的試煉”；有的苦難是由於天然災害如地震，饑荒等，有的苦難是因人為之錯失或犯錯而來，也有些是因政治，社會不公義，和科技後遺症所引致。
苦難的目的，是叫我們舉目仰視，看見神的光，祂慈愛的臉容，就使生命更有意義，更有存活的價值。
信心的眼睛，先瞻仰主耶穌，祂為救贖我們，親身擔當我們的罪與苦。“祂誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦。”（聖經以賽亞書第五十三章4節）耶穌基督是我們應效法的楷模，使我們知道該用怎樣的信心去效法祂忍受苦難。
有些基督徒在一生中多番多次遭遇到生活的苦難，他們好像舊約聖經中的約伯，患了“忽然”而來之大病，或是人際上，心靈痛苦，同時這些苦難重擊不是一朝一夕，而是長期的伴隨著，似乎是無了期，痛苦至極。這難免使受苦者或身旁的人向神發出問號：“為甚麼？為甚麼是我？為甚麼是這時候？如何度過苦難？痛苦何時休？”這些問題似乎是沒有答案的。原來我們在經歷苦難之後，才知道神有更崇高，更重大的使命交與我們。
二．苦難的考驗
主雖使人憂愁，還要照祂諸般的慈愛發憐憫。因祂並不甘心使人受苦，使人憂愁。（聖經耶利米哀歌第三章32至33節）
1. 知道生命的最高價值
苦難來臨時，正是考驗甚麼是你生命的終極價值：是信仰（信，望，愛）？還是順境，財富，健康？若答案是“信仰”，那你就能欣然接受及忍受苦難；若答案是後者，那你必定被苦難所擊倒，因為順境，財富，健康等是會因苦難而消失。而“信仰”是永恆的力量，不會因苦難而消失。若我們把苦難與永恆相比時，苦難只不過是片時，正如保羅說：“我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。”（聖經羅馬書第八章18節）
2. 認識生命的意義
苦難能使我們認識自己是一個怎樣的人，是軟弱或是堅強的人，是一個有信心或是沒有信心的人。苦難迫使我們更親近主，透過迫切祈禱，靠近主懷，學習順服真理。祂擁抱著我們如小孩一樣在祂懷抱中，祂會親自賜下合適的話語和應許，適時安慰，隨時幫助。英國文學家C. S. Lewis在經過痛苦後有新的領悟，他說：“在安逸中，上帝的聲音顯得微弱；在患難中，上帝的聲音分外瞭亮。”苦難迫使我們思想人生意義，活得更有價值，不致浪費生命，而為神為人作更多有意義的事。神也藉著苦難使我們重新調整和祂的關係，使我們與祂更親近，更明白祂在我們生命上的旨意及作為。
台灣女作家杏林子，十二歲就罹患類風濕關節炎，劇痛入心，癱瘓不能行，連提筆也艱難，但因信靠主而重拾生命的光輝。她的文章，散發出驚人的生命力，為千萬喪志的人帶來盼望。她創立了伊甸殘障福利基金會，為數不盡的殘障人士帶來生命的轉機。她說：“神讓世人看見一個人即使在百般磨難，病體支離中，仍然能活出生命的精華來。不再掙扎，不再流淚，有的只是長江大河般平穩壯闊，便是大風大浪亦能包容。痛苦打擊常會臨到，但這一切都會幫助我們更認識自己；同時在不斷的在嘗試中成長，肯定自己生命的價值。人生的道路各不相同，重要的是用甚麼樣的心態去走。甚麼樣的生活方式也不重要，重要的是你給自己的生活賦予甚麼樣的內涵和意義。”（杏林子：生命的光輝，頁9。）
3. 讓生命更豐盛堅強
James Dobson在他所著When God Doesn’t Make Sense 探討苦難問題時這樣說：“一個人在極度困境中，一定會竭力使自己更加堅強…長期生活在安逸環境中反而對任何事物都不利。”苦難使我們變得更堅強，今天面對的苦難，正是神訓練我們更堅強來面對將來的挑戰。珍珠本來是一粒沒有價值的粗沙石，在蚌殼中經長久掙扎痛苦磨煉而成，同樣的，一個生命燦爛堅強可愛的人，都是因為在生命中曾經歷苦難掙扎磨煉，生命質素因而提昇。
聖經申命記第三十二章十一節說：“〔耶和華〕又如鷹攪動巢窩，在雛鷹以上兩翅搧展，接取雛鷹，背在兩翼之上。”長期在安樂溫暖的巢窩的雛鷹將永不會懂得高飛，故母鷹一看時候到了，牠要攪動巢窩。當小鷹飛行有困難或遇到危險時，母鷹自會兩翅搧展在下面承載小鷹，母鷹攪動巢窩是對小鷹生命成長的操練。每當苦難來臨時，讓我們倚靠天父，向崇山峻嶺高飛，祂必時刻看顧，保守，操練我們。
陳蕙蘭醫生，香港靈實醫院善終服務先驅之一，她從一九八七年患癌病，不斷與癌魔搏鬥，一九九七年回歸主懷，在她寫的一篇感人見證文章中，有這麼一段話：“有人問我：‘你怎麼會比從前更年輕，更漂亮？’你（癌症）摧毀了我的身體，可是你無法影響我的靈魂和心志。我就像一顆南海的珍珠蚌，你正是那顆闖進了我身體內的沙粒，損壞了我的健康，也給我帶來了眼淚和痛苦；但我用愛和仁慈，寬恕和諒解將你重重裹著，直至你變成一顆漂亮的明珠，我堅信即使在我死後，這顆南海的明珠，仍然在黑暗裡發出光輝，幫助有需要的人重建信心。”（共譜生命休止符，頁289。）
4. 帶來更完全的生命
高純度的金礦，經專家提煉燃燒，就變成精金，更顯光芒。“拆壞”與“建造”兩者不斷地在苦難的人身上運作，使受苦者的生命更像天父。我們可以在舊約雅各的一生中，看到神如何在他身上作“拆壞”與“建造”的工作：他本是一個自我中心，詭詐狡猾，好勝貪利的人，但經過苦難及神的觸摸，他變成一個溫柔，謙卑，慈愛的人。
三．勝過苦難
有時苦時難好似雨水落下，困難好似蜜蜂沒有蜂巢，有時我們的船在海上飄蕩，帆已破損…有時，祂在我們路途上種滿荊棘，有時，我們的腳被尖石劃破，更難爬上山去，有時，祂使我們的手臂不能動彈，但是我們若沒有試煉及困苦的經驗，就不會認識祂是奇妙的拯救的計畫。讓我像約伯那樣說：“祂知道我們的路，祂試驗我的時候，我就成為精金。”（選）
孟子說：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚…”一個被神使用的人，他必須有神“愛人及憐憫人的心腸”，具有這樣心腸的人，都是先經苦難，才能對處於苦難的人發出共鳴，被他們接納及認同。他能與哀哭的人同哭，把自己的苦難感受，掙扎，並如何從主得力去安慰那些遭各樣患難的人（聖經哥林多後書第一章3至5節）。
用腳飛翔的女孩的作者蓮娜瑪利亞，她先天殘障，沒有雙手，雙腳又長短不齊，卻因苦練而獲得國際游泳金牌，且成為全球知名的歌唱家。她面對一般人無法體會的艱苦，卻不埋怨神，她每次獻唱都是從靈魂深處對創造她的神唱出最真誠的感恩，令人聽後，無限驚訝，甚至感動落淚。
有人問她曾否因苦難而懷疑神，她說：“當然我也曾經懷疑，為何會有這麼多苦難，麻煩，病痛和阻礙，也質疑過上帝怎麼能夠容許這些事情臨到我的身上，…但也許是因為有了這些折磨才能雕塑一個人吧。也許黑暗的存在就是為了引出光明。”千萬人在她感人的生命故事中，得幫助，重拾生命。
耶穌說：“若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。”（聖經馬太福音第十六章24節）又說：“為義受逼迫的人有福了。”但這些苦難，主說是有福的，因為天國是他們的，為真理之故，信仰之故，寧願接受苦難甚至受死，這才證實信仰是經得起考驗的。真正信主的人，不會因怕苦難而放棄他的信仰及他的主。
作者方周在“勝過苦難”一文如此說：
“苦難，苦難，有人說你是一對攣生兄弟，因為有苦必有難，有難必有苦。如果真是這樣，為甚麼有的人一生受苦，卻常常喜樂？如果真是這樣，又為甚麼有的人一生榮華富貴，卻時時愁苦？是甚麼樣的人受苦卻有喜樂，又是甚麼樣的人享福卻是愁苦？
知道苦難的根源固然有益，然而，知道如何在苦難來的時候勇敢面對，坦然處之則更加寶貴。我們沒有辦法逃避苦難，但是我們卻能夠勝過苦難。我們可以站立在苦難的肩膀之上，而不是被它踩在腳下。這完全在乎你是一個怎樣面對苦難的人。”
現今我們面臨的一些事，實在是不能用我們那有限的知識與頭腦去理解。聖經有一節這麼說：“我們如今彷彿對著鏡子觀看，模糊不清（原文作‘如同猜謎’）；到那時就要面對面了。我如今所知道的有限，到那時就全知道，如同主知道我一樣。”（聖經哥林多前書第十三章12節）“神是公義的，善良的，全能且充滿愛，那為甚麼愛主的人常有苦難？”“為甚麼世上確有許多無辜的人們遭受種種苦難？”這些問題實在令人難於理解。苦難是一種奧祕，是今生無法完全明白的。
不過，若是沒有壓榨，橄欖怎成為醫治的油呢？沒有苦難，怎樣彰顯屬靈屬天的喜樂呢？沒有暴雨狂風，怎樣顯出寧靜與和平的安全感呢？（賴建鵬）
金燈臺活頁刊第一一二期 04.7